Анатолий Иванович Полетаев - народный артист России и СССР, профессор, основатель, художественный руководитель и главный дирижер Государственного Академического Русского оркестра «Боян». В молодости — виртуоз-баянист и лауреат международных конкурсов.
Родился 6 декабря 1935 года в Воронеже. Там окончил музыкальную школу и музыкальное училище, затем – Московский музыкально-педагогический институт им. Гнесиных по классу баяна и дирижирования и в 1976 году завершил свое образование в аспирантуре Нижегородской консерватории.
В течение последних лет Анатолий Полетаев провёл существенное реформирование инструментального состава своего оркестра. В результате была реализована идея создания малого симфонического оркестра с сохранением группы народных инструментов, что не имеет аналогов ни в России, ни за рубежом.
Большой друг Ивана Владимировича Дроздова